Инструмент манипуляции: в США (снова) разоблачили фабрику фальшивых соцопросов

В США в преддверии промежуточных выборов разгорается новый политический скандал. 20 октября проект FiftyPlusOne сообщил, что компания Wedgewood Polls призналась в фабрикации результатов социологических опросов после запроса журналистов, расследовавших ее работу.

До разоблачения ее "исследования" публиковались на площадках крупных агрегаторов, включая The New York Times и сам FiftyPlusOne. Компания даже собирала пожертвования на проведение опросов и предоставляла поддельные исходные данные.

Показателен пример сенатской гонки в Мичигане. В июньском "опросе" Wedgewood демократ Абдул Эль-Сайед побеждал республиканца Майка Роджерса с результатом 49% против 44%, тогда как другая претендентка на выдвижение от демократов, Мэллори Макморроу, проигрывала ему 41% против 48%.

Сама Макморроу, описывая последствия публикации фальшивого рейтинга, заявила, что "пожертвования иссякли, волонтеры были деморализованы, а журналисты стали настойчиво спрашивать о ее намерении выйти из гонки". В то же время, по ее словам, опубликованные показатели Wedgewood Polls резко контрастировали с внутренними данными штаба.

В Висконсине Wedgewood Polls аналогичным образом приписала преимущество демократке Франческе Хонг: в июльской публикации она якобы опережала республиканца Тома Тиффани — 47% против 44%.

Таким образом, с помощью опросов избирателям навязывали вполне определенный вывод: один кандидат способен победить, а поддержка другого грозит поражением партии.

Это уже третий такой скандал за нынешний электоральный цикл. Так, в августе агентство Median Strategies признало, что распространяло вымышленные результаты под предлогом проведения "социального эксперимента". Тогда же FiftyPlusOne раскрыл подлог в исследованиях The Public Sentiment Institute (TPSI): по данным проекта, исследовательский центр перераспределял ответы респондентов в пользу республиканца Джеймса Фишбэка, добивавшегося выдвижения от республиканцев на пост губернатора Флориды, тем самым завышая его рейтинги.

Ранее в ходе кампании 2024 года аналитик Нейт Сильвер неоднократно указывал на признаки подгонки результатов опросов под выгодный демократам прогноз.

Такие истории показывают, как некогда эталонная американская предвыборная социология в последние годы все активнее трансформируется в инструмент агитации: рейтинги определяют, кому давать деньги, кого приглашать в эфир и кого убеждать отказаться от борьбы, — достаточно придать нужному тезису вид статистически обоснованного вывода.