Одним из главных аспектов выборов является подсчет голосов — кульминация избирательного процесса. Эта процедура, как можно догадаться, заметно отличается от штата к штату.
Подсчет голосов, поданных избирателями лично на участках в день выборов, начинается сразу после их закрытия: после 18:00 или 21:00 в зависимости от штата.
Если для голосования используются только бумажные бюллетени, то урны опечатываются и доставляются в центр подсчета, где они — за редким исключением — сканируются и обрабатываются с помощью специальных машин.
Если на участке используются электронные машины для голосования, то электронные бюллетени и печатные квитанции обрабатываются на месте, а данные передаются в центр подсчета в электронном виде или на физическом носителе.
Подсчет почтовых бюллетеней также осуществляется по-разному: в некоторых штатах их, как и другие бюллетени, поданные в период досрочного голосования, подсчитывают до дня выборов; в других до дня выборов разрешена только их проверка, а в третьих любые действия с ними запрещены до окончания дня выборов.
Стоит отметить, что обработка “нестандартных” бюллетеней — почтовых, бюллетеней для голосования за рубежом, “временных” бюллетеней (заполняются при возникновении вопросов о праве избирателя на участие в выборах и учитываются только после подтверждения) — требует дополнительных проверок (например, в ряде штатов сверяют подписи избирателей) и занимает больше времени.
Учитывая опыт прошлых лет и особенности процедур в разных штатах, можно предположить следующие сроки объявления предварительных результатов голосования.
До полуночи 5 ноября результаты объявят 12 штатов (136 выборщиков): Алабама, Вермонт, Делавэр, Индиана, Миссисипи, Оклахома, Род-Айленд, Теннесси, Техас, Флорида, Южная Дакота, Южная Каролина.
До конца 6 ноября результаты объявят еще 20 штатов (143 выборщика): Айдахо, Айова, Арканзас, Вирджиния, Западная Вирджиния, Иллинойс, Канзас, Кентукки, Коннектикут, Миннесота, Миссури, Монтана, Мэн, Мэриленд, Небраска, Нью-Мексико, Огайо, округ Колумбия, Северная Дакота, Южная Дакота.
Свыше недели понадобится 8 штатам (125 выборщиков): Аляска, Вашингтон, Гавайи, Калифорния, Колорадо, Нью-Йорк, Орегон, Юта.
В течение 3-4 дней результаты объявят колеблющиеся штаты, являющиеся ключом к победе (93 выборщика):
🔸Северная Каролина (16 выборщиков) — к полуночи 5 ноября;
🔸Джорджия (16 выборщиков) — ночью 5 ноября или утром 6 ноября;
🔸Висконсин (10 выборщиков) — большая часть к утру 6 ноября;
🔸Аризона (11 выборщиков) — большая часть к утру 6 ноября;
🔸Мичиган (15 выборщиков) — к полудню 6 ноября;
🔸 Пенсильвания (19 выборщиков) — к 7 ноября;
🔸Невада (6 выборщиков) — до 8-10 ноября.
При этом обработка всех бюллетеней, не говоря об утверждении результатов, займет куда больше времени: так, в 17 штатах и округе Колумбия почтовые бюллетени принимаются и после дня выборов, если они были отправлены заранее, а в столице США действует рекордный период их приема — до 25 ноября.
Возможные сценарии по итогам 5 ноября:
1. Убедительная победа. Для объявления победителя в ночь выборов одному из кандидатов нужно существенно опередить соперника в колеблющихся штатах, что сейчас кажется маловероятным.
2. До последнего голоса. Если явного преимущества не будет ни у одного из кандидатов, судьбу выборов вновь определит почтовое голосование. Ситуация усложняется тем, что в 3 из 7 колеблющихся штатах процедура затянется дольше обычного: в Пенсильвании и Висконсине подсчет почтовых бюллетеней начинается только в день выборов, а в Неваде их прием длится до 9 ноября.
3. На грани. Если разрыв между кандидатами в колеблющихся штатах составит всего несколько тысяч голосов, будет произведен пересчет бюллетеней, что может затянуть оглашение итогов на недели.
4. Судебные разбирательства. Даже после пересчета результаты могут быть оспорены в суде, переводя борьбу за кресло президента в юридическую плоскость. В этом случае процесс затянется как минимум на несколько месяцев.
